Religiones

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Religiones

La distribución de la población en una ciudad como Londres depende mucho más del origen geográfico o de la clase social que de la religión, pero puede ocurrir que ambas coincidan y den lugar a comunidades con una identidad importante como, por ejemplo, la de los bangladesíes musulmanes del este de la capital. La religión no se suele manifestar públicamente, exceptuando a las musulmanas que llevan el velo, los sijs que usan turbante o los judíos ortodoxos ataviados con la kippa.

Las Iglesias Cristianas

En el Reino Unido, el 71,6% de los habitantes se declaran cristianos. Desde Enrique VIII, la Iglesia anglicana, la Church of England, es la religión nacional, la que profesa casi la mitad de los ingleses. La reina es la cabeza de esta institución y el clero anglicano está estrechamente ligado a los círculos de poder, puesto que los nombramientos dependen del soberano o de los grandes nobles. Su influencia sobre la sociedad, muy fuerte en tiempos de la reina Victoria, ha disminuido y menos del 5% de los anglicanos acude a la iglesia con regularidad.

A menudo se suele confundir anglicanismo con protestantismo porque ambas religiones son fruto de la Reforma. No obstante, los anglicanos están más cerca de los católicos que de los protestantes calvinistas o luteranos, tanto desde el punto de vista dogmático (practican la comunión) como de la liturgia. Tan sólo existen algunas diferencias: los pastores se pueden casar y se permite la ordenación de las mujeres, la Biblia ocupa un lugar importante y el divorcio, en otros tiempos mal visto, ya está tolerado; de hecho, la princesa Ana, primero, y después los príncipes Andrés y Carlos, se han divorciado. También se debate sobre la doctrina, pero de una forma menos centralizada que entre los católicos, y algunas parroquias adoptan posturas originales, como la de aceptar que un pastor gay viva con su pareja.

Los católicos tan sólo representan el 15%. Considerados desde hace mucho tiempo como sospechosos de los peores actos, han permanecido hasta hace poco alejados del poder, pero ello no ha sido obstáculo para que la esposa de Tony Blair haya declarado abiertamente su fe católica.

Las otras religiones

El islamismo ocupa la segunda posición, a bastante distancia, pues sólo representa un 2,7% de la población; a continuación están los hindúes (1%), los sijs (0,6%), los judíos (0,5%), mientras que el 15,5% de los británicos afirma no practicar ninguna religión.

Algunas de estas comunidades celebran festividades muy animadas como la Fiesta de Ganesh, que se realiza en el nuevo templo sij de Southhall, el más grande fuera del territorio de la India, en el corazón de la comunidad punyabí. En el Soho, el Año Nuevo chino se celebra con espectaculares desfiles, mientras que el Carnaval de Notting Hill, que en su origen congregaba a la comunidad cristiana del Caribe, se ha convertido en una macrofiesta multicultural, que ya no tiene nada de religioso, sino que ensalza el gusto por la danza y la música.