Las grandes familias romanas

Durante siglos estas familias garantizaron la seguridad del Estado Vaticano y dieron al solio pontificio más de un papa. Formaron lo que se dio en llamar la “nobleza negra” romana.

Barberini

Esta familia romana de origen toscano dio a la Iglesia un papa, Urbano VIII (1623-44), a quien debemos la construcción del Palazzo Barberini, situado en el Quirinal (via delle Quattro Fontane) y en el que trabajaron los jóvenes Borromini y Bernini. El palacio alberga en la actualidad una prestigiosa galería de pintura. Sobre la piazza Barberini, Urbano VIII ordenó colocar la fuente del Tritón y la fuente de las Abejas. Amigo de Galileo, fue el primero en contratar a Bernini, quien, a petición suya, realizó el baldaquino del altar de S. Pedro y el busto del pontífice.

Borghese

Esta noble familia de Siena se estableció en Roma con motivo del pontificado de uno de sus miembros, Pablo V (1605-21). En la ciudad se conservan el Palazzo Borghese (en pleno centro) y la Villa Borghese (al N), que fue transformada en museo durante su pontificado y alberga un gran número de destacadas obras de arte reunidas por las diferentes generaciones de Borghese. Pablo V se encuentra enterrado en la capilla Paolina, que él mismo hizo construir en la basílica de Santa María la Mayor. La fuente Paulina, situada sobre el Janículo, es otra obra realizada por encargo de Pablo V.

Borgia

Borgia es la grafía italiana del apellido Borja. Esta familia de origen valenciano dio dos papas a la Iglesia: Calixto III (1455-58) y Alejandro VI (1492-1503). Este último, contemporáneo del descubrimiento de América, hizo decorar el techo de Santa María la Mayor con el primer oro llegado de Perú; sus armas figuran en el mismo. Al mismo papa debemos la decoración del Apartamento Borgia en el Vaticano. Sus hijos, César y Lucrecia, pasaron a la historia: el primero por su insaciable sed de poder, que inspiró a Maquiavelo El Príncipe; y la segunda por haber sido el instrumento de las intrigas políticas de su padre y de su hermano, descritas en el drama de Victor Hugo.

Chigi

Esta familia de banqueros romanos originaria de Siena impuso su poder a partir del s. XV gracias a Agostino Chigi, quien encargó al joven Rafael la decoración de su residencia (Villa Farnesina). El Palazzo Chigi, en el que actualmente reside el presidente del gobierno, tomó su nombre del papa Alejandro VII (1655-67), miembro de la ilustre familia, que compró el palacio en el s. XVII. Este último, gran protector de Bernini, hizo construir la columnata de S. Pedro. El emblema de los Chigi aparece asimismo sobre la fuente de la piazza de Aracoeli.

Colonna

Antigua familia de la nobleza romana, muy influyente en Roma desde el s. XIII hasta el s. XVII. Durante el concilio de Constanza, la elección de uno de los miembros de esta familia, Martín V (1417-31), para ocupar el trono de Pedro, puso fin al Gran Cisma de Occidente y a los 68 años de cautividad en Aviñón. Después de trasladar el papado a Roma, Martín V dedicó su vida a devolver la vitalidad a la sede de la Iglesia.

Della Rovere

De esta gran familia originaria de Savona nacieron dos grandes papas: Sixto IV y Julio II. Sixto IV (1471-84), en el mundo Francesco della Rovere, papa erudito y de una actividad desbordante, fue el autor de una tesis sobre la sangre de Cristo y de un estudio sobre la Inmaculada Concepción. Fue también el promotor de grandes obras que enriquecieron el patrimonio arquitectónico de Roma: hizo reconstruir la iglesia de S. Maria del Popolo y edificar S. Maria della Pace y la Capilla Sixtina, cuya decoración confió a los pintores más importantes de la época: Botticelli, Ghirlandaio, Perugino... Para otorgar a sus sobrinos Gerolamo y Pietro Riario el obispado y el arzobispado de Imola, se enfrentó a Lorenzo de Médicis y participó en la conjura de los Pazzi, que desembocó en el asesinato de Julián de Médicis, hermano de Lorenzo, en plena catedral de Florencia y provocó la masacre de los conjurados por parte de la multitud enfurecida. Raffaele Riario, otro sobrino, llegó a dirigir dos arzobispados, cinco obispados y dos abadías... Este papa, casi tan guerrero como su sobrino Juliano (el futuro Julio II), se enfrentó al resto de los Estados italianos y acabó con Mohamed II que, tras desembarcar en Otranto, había exterminado a la población. Su sobrino Julio II (1503-13) demostró ser un gran político y un mecenas excepcional. A este papa debemos la elección de los planos de Bramante para la basílica de S. Pedro, las “Estancias” del Vaticano decoradas por Rafael, su mausoleo –inacabado– erigido por Miguel Ángel en la iglesia de S. Pietro in Vincoli, y las colecciones de escultura antigua del Vaticano. Ordenó asimismo la construcción, en la ensenada del Tíber, de una larga arteria rectilínea, la via Giulia.

Farnesio

Célebre desde el s. XII, esta familia ducal originaria de Umbría se impuso en Roma gracias a Pablo III (1534-49), el papa que en 1545 convocó el Concilio de Trento. Autor de obras suntuosas cuando sólo era cardenal, encargó a Sangallo el Joven la construcción del Palazzo Farnese y confió su finalización a Miguel Ángel. Una vez papa, se dirigió nuevamente al artista florentino para encargarle en especial El Juicio Final de la Capilla Sixtina y confiarle la dirección de los trabajos de la basílica de S. Pedro. En 1545 separó Parma y Piacenza de los Estados de la Iglesia, constituyó un ducado y se lo donó a su sobrino. Este ducado estuvo en poder de la familia hasta 1731.

Médicis

Familia florentina de comerciantes y banqueros que ejerció su poder en Florencia y posteriormente en toda Toscana desde el s. XV hasta el XVIII. Dio varios papas a la Iglesia. León X (1513-21), hijo de Lorenzo el Magnífico, erudito y mecenas de las artes, confió a Rafael y a Giulio Romano los trabajos de decoración de las logias vaticanas. Clemente VII (1523-34), aliado de Francisco I, no pudo evitar el saqueo de Roma por las tropas de Carlos V, ni alcanzar a comprender todo el peso de la Reforma luterana que brotó durante su pontificado. Pío IV (1559-65) concluyó el Concilio de Trento. León XI murió sólo algunos días más tarde de su elección, en 1605. En la época en que sólo era cardenal adquirió Villa Médicis, hoy sede de la Academia de Francia en Roma.

Pamphili

Casa originaria de Umbría (s. IX) y establecida en Roma durante el s. XV. En 1461, los miembros de esta familia obtuvieron el título de condes del Sacro Imperio Romano. En el s. XVI, Giovanni Battista subió al solio con el nombre de Inocencio X (1644-55). A él se deben la reconstrucción, en piazza Navona, del Palazzo Pamphili, la transformación en capilla de la familia de la contigua iglesia de S. Agnese in Agone, cuya cúpula y fachada son obra de Borromini, y la construcción en el centro de la plaza de la Fuente de los Ríos, cuya realización fue confiada a Bernini. Para la construcción del Palazzo di Propaganda Fide y para la rehabilitación de S. Juan de Letrán, este papa contrató a Borromini, rival de Bernini. La Villa Doria Pamphili fue edificada por Camilo Pamphili, sobrino del papa, cuya esposa recibió en herencia el palacio, conocido en la actualidad como Palazzo Doria Pamphili.