Marisa Casado - 14-09-2009
A sólo 15 kilómetros de Santander, el Parque de la Naturaleza de Cabárceno ofrece un sorprendente un paisaje natural con más de 110 especies animales de todo el mundo, que viven en régimen de semilibertad.
Cabárceno se ha convertido en uno de los espacios naturales más importantes y atractivos del norte de España, no sólo por su belleza paisajística sino por la increíble variedad de fauna que alberga y también por su enfoque cultural, científico y educativo.
Si viaja a Santander no deje de visitar este lugar. Pocas veces tendrá la oportunidad de observar en nuestro país animales salvajes prácticamente en libertad y en un entorno tan especial.
Geológicamente este parque tiene un interés añadido, pues está ubicado sobre lo que antiguamente fue una mina de extracción de hierro. Durante miles de años, el clima y la acción del hombre han erosionado las enormes rocas calizas dado forma al paisaje que hoy conocemos.
Los grandes agujeros que dejó en su día la explotación del mineral y los caminos que antiguamente recorrían los mineros han sido recuperados y acondicionados para que los amantes de la naturaleza disfruten a lo grande de este enclave natural.
Un lugar único para contemplar fauna de los cinco continentes
Una vez dentro de Cabárceno pronto se dará cuenta de que no se trata de un parque zoológico al uso. El recorrido por las distintas zonas casi recuerda más a un pequeño “safari”. Aquí los espacios donde viven los animales son lo suficientemente grandes como para permitirles habitar cómodamente y con mayor libertad. En ocasiones encontrará incluso varias especies juntas compartiendo un mismo recinto.
El parque tiene una extensión de 750 hectáreas y más de 25 kilómetros de carretera interior. Es posible visitarlo en coche, en bici y también a pie. Las rutas están bien señalizadas y resultan muy cómodas ya que existen numerosas zonas de recreo, merenderos, parque infantil, miradores, cafeterías o restaurantes que hacen la visita muy amena y permiten hacer un descanso de vez en cuando.
El recorrido le conducirá a través de varios desfiladeros, lagos y formaciones rocosas, hasta las distintas zonas donde se encuentran los animales. Todas las grandes comunidades zoológicas de la Tierra tienen un lugar en Cabárceno y podrá contemplar cientos de especies como en ningún otro rincón de Europa.
No faltan animales autóctonos de la región de Cantabria como lobos, ciervos, osos, rebecos o jabalíes, pero la auténtica protagonista es la fauna salvaje y exótica: hipopótamos retozando en su propio lago, más de 65 osos deambulando por un enorme recinto de 35 hectáreas, gorilas, jirafas, elefantes, leones, tigres, canguros, avestruces, rinocerontes…un regalo para la vista.
El parque ha sido acondicionado para que la vida en él se desarrolle en un ambiente lo más natural posible. Prueba de ello es que salvo la alimentación -facilitada por el equipo del parque- los animales desarrollan su actividad y dan rienda suelta a sus instintos casi con total libertad. Por ejemplo en época de celo se desencadenan las habituales peleas entre los machos por el control de las hembras y salvo el instinto de supervivencia, el resto de los sentidos son tan salvajes como en su hábitat natural.
Y hablando de fauna salvaje, además de aves y mamíferos, resulta interesante una visita al Reptilario, donde podrá ver singulares tortugas, extraños lagartos y las serpientes más venenosas y temidas del mundo: cobras, víboras gigantes, serpientes de cascabel... No se pierda tampoco las demostraciones que se realizan con leones marinos y las técnicas de vuelo con aves rapaces.
Sin duda en Cabárceno hay mucho que ver. Tómese su tiempo, camine por este paisaje único y déjese sorprender por su flora y su fauna. Disfrute del espectáculo de la Naturaleza.
Datos de interés
Cómo llegar: si viaja desde Santander, tomar la autopista A-8 hacia Bilbao hasta la salida que lleva a Sarón. Desde aquí se puede acceder al parque fácilmente por los pueblos de Oregón o Cabárceno.
Horario: 9:30 -18:00 en invierno / 9:30-19:00 en verano.
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