Relax, aire puro, ambiente "alpino", precios asequibles… La suiza Villars, a una hora en tren de Lausana, es la estación de invierno familiar por excelencia.

Un enclave y una tranquilidad que todos aprecian

Villars-sur-Ollon siempre ha apostado por la discreción. Lejos del relumbrón de Zermatt o Saint-Moritz, esta plácida localidad situada a 1.300 m de altura por encima de la región del Bajo Valais cultiva sin complejos su lado más familiar y tranquilo. Conocida por sus prestigiosas escuelas privadas, Villars es también muy popular entre los famosos (como el actor Roger Moore o el gran cocinero Guy Savoy), que encuentran aquí un anonimato reparador.

A Villars se llega en tren (1 h de Lausana, 2 de Ginebra) o por autopista. La localidad está situada en un balcón natural orientado de lleno hacia el sur desde donde puede divisarse, a los lejos, el lago Léman. Los días claros la imagen de los Alpes franceses y los Dientes del Midi alzándose frente a Villars aviva el apetito de los alpinistas. Además del dominio esquiable, Villars dispone de 300 km de senderos pedestres que comunican la población con granjas alpinas, lagos de altura y los caseríos antiguos de Gryon y Taveyanne, enclavados desde hace ocho siglos al pie del macizo de Les Diablerets.

Un dominio esquiable a escala humana

Tiendas, guirnaldas y un mercado navideño contribuyen a crear un ambiente cálido y acogedor, aunque lo que realmente atrae al forastero hasta Villars es su dominio esquiable. Su punto culminante es Glacier 3000, situado como su nombre indica a 3.000 m de altura. Esta cumbre alberga desde este año el Alpine Coaster, el tobogán de luge más alto del mundo, con 1.000 metros de impresionante bajada.

El dominio esquiable de Villars se adapta perfectamente a los esquiadores principiantes o de nivel medio. El dominio abarca tres valles y consta de 5 sectores alpinos accesibles con un skipass "manos libres": Villars, Gryon, Meilleret, Isenau y Glacier 3000. Un total de 225 km de pistas y 77 remontes mecánicos que permiten a los esquiadores salir de la estación y volver a ella sin quitarse los esquís de los pies.

Sugerencias de itinerarios con esquís o raquetas

Para acceder a las pistas hay que coger la nueva telecabina (ver recuadro) o el tren de cremallera que sale de la estación central. Este pequeño tren forestal circula a diario y conduce en 25 minutos hasta el Col de Bretaye, a 1.810 m de altura, bordeando el inmenso club de golf de Villars. Este paraje ofrece una grandiosa vista panorámica de las cumbres (no olvide llevar gafas de sol: la luz es cegadora) y del entorno natural, virgen y salpicado de típicos chalets suizos. Una vez aquí podrá hacer dos cosas:

La primera opción cosiste en calzarse unas raquetas y aprovechar el primer día para hacer una excursión hasta el lago de Chavonnes, a 1.700 m de altura, un escenario de leyendas perdido en el bosque (calcule 35 minutos de marcha a ritmo tranquilo en suave pendiente y 50 minutos para la vuelta). A orillas del lago se levanta un mesón de principios del s. XX muy conocido en la zona por sus fondues: L’auberge du Lac des Chavonnes.

Si prefiere esquiar le recomendamos bajar hasta el Lac Noir ("lago negro", que en invierno permanece helado) y tomar la telesilla hasta Chaux Ronde (1.987 m) y Meilleret (1.949 m). Las pistas son por lo general amplias y están bien compactadas. Vaya luego hasta Les Mazots (1.717 m) donde podrá comer un trozo de Etivaz (el gruyère regional) sentado en la terraza de un mesón con vistas a LesDiablerets. Desde Les Mazots tome la pista roja hasta Laouissalet (una pista de la que uno no se cansaría nunca).

La vuelta se hace por el Lago Negro y Chaux Ronde. Una vez aquí sólo le queda bajar a almorzar en el restaurante del Golf, conocido por sus pastas y sus especialidades regionales, entre ellas la famosa salchicha ahumada con coles… El vino blanco de pago elaborado con marsanne (una variedad de uva muy floral originaria del Valle del Ródano) de Bernard Cavé es vivo y está agradablemente perfumado: aroma de tilo, notas de melocotón.

Después del café tome la telesilla hasta Chaux (1.750 m), que se levanta por encima del caserío de Gryons, y luego hasta la Croix des Chaux (2.020 m), de donde arrancan varias pistas fantásticas (azules, rojas y negras) en dirección a Sodoleuvre.

Podrá volver hasta Villars en tren o esquiando por el Col de Soud (la pista azul acaba a la entrada del pueblo en un pintoresco mesón muy apreciado por su vino caliente y su chimenea).

Unas vacaciones asequibles y sin privarse de nada

Villars es la prueba de que, al contrario de los que se suele pensar, la montaña suiza no es más cara que otras. Aquí el skipass es gratuito para los menores de 9 años y los menores de 16 tienen una reducción del 50% en el precio de los remontes mecánicos.

Los hoteles por su parte suelen presentar una buena relación calidad/precio: por 110 CHF (73 euros) podrá alojarse en una habitación doble con terraza del Hotel Ecureuil, de tres estrellas. Si prefiere un cuatro estrellas, el Eurotel Victoria propone habitaciones dobles a 175 CHF (109 euros, tarifa de temporada alta de invierno).

Por lo que a gastronomía se refiere, Villars-sur-Ollon puede hacerle descubrir un buen muestrario de especialidades regionales de excelente calidad. Entre éstos podemos mencionar el suculento gruyère de Etivaz, elaborado con leche procedente de las granjas de altura (con alto contenido de materia grasa), o la especialidad local, el séré fumé, un queso blanco desuerado y ahumado en chimeneas. El maréchal es un gruyère de Friburgo muy apreciado y que sorprende por su persistencia en boca.

La bodega de Villars (La Treille d’Or) le hará descubrir los modestos blancos locales, unos vinos que abren el apetito, y algunos grandes vinos de la región de Valais como el vendimias tardías de Marie-Thérèse Chappaz de Fully elaborado con una variedad de uva rara: la petite arvine.

Caída la tarde podrá cenar una buena carne a la brasa en el Sporting, un local a la moda.

Para celebrar que es navidad dése un homenaje en La Renardière, un mesón con encanto situado bajo los árboles a dos pasos del centro. El menú Découverte, a 72 CHF (45 euros), le permitirá apreciar el talento del joven chef lionés Pierre Oberger. Su cocina precisa y técnica sublima productos suizos de gran calidad: cordero de alpaje, buey de Friburgo, ternera ecológica de Gryon, queso de Etivaz, flores y hierbas silvestres de Valais, vinos de pago de Ollon… Su brioche caliente con carne de caza a la vinagreta, aceite de nuez y jugo de remolacha es una delicia. Nosotros le recomendamos igualmente los despojos de ternera agridulce y los bricks de apio, patata e hinojo confitado. Pierre Oberger se destapa también como un excelente repostero: su crujiente de nugatina y caramelo salteado con plátano y mango a las pimientas resulta un broche perfecto para la cena.

Villars Tourisme

Rue centrale

Tél.: +41 (0) 24 495 32 32

www.villars.ch

L’auberge du Lac des Chavonnes

Tél. : +41 (0) 24 495 21 31

La Renardière

Tél.: + 41 (0) 24 495.25.92

Fax.: + 41 (0) 24 495.39.15

www.larenardiere.ch

Café le Sporting

Rue Centrale